Исследователи США и Германии зафиксировали в боливийских Андах рекордный уровень ультрафиолетового излучения на поверхности Земли. "Рекордные показатели были выявлены не в безлюдной Антарктиде, над которой давно зияют озоновые дыры, а в тропическом поясе, по соседству с деревнями и небольшими городами", - говорит руководитель исследования Натали А. Кэброл.

Ученые изучили ультрафиолетовое излучение вокруг высокогорных озер в Андах в рамках астробиологического проекта по изучению "марсианских" ландшафтов на Земле. На вершине вулкана Ликанкабур (5917 метров над уровнем моря), возвышающегося на границе Чили и Боливии, установили дозиметры, также как около озера Лагуна-Бланка (4340 метров).

Приборы показали УФ-индекс - 26, притом что 11 является экстремальным показателем. При индексе выше 8 врачи советуют находиться на солнце не более 10 минут. Показатель 26 не рекорд - в 2003 году приборы показали УФ-индекс 43. Аномальный уровень излучения связывают с подходящим стечением обстоятельств: тонким озоновым слоем, большой высотой над уровнем моря, выбросом аэрозолей от бурь и пожаров и даже мощной вспышкой на Солнце, зафиксированной в конце декабря - шквал заряженных частиц мог повредить озоновый слой.

Отметим, что излишнее УФ-излучение вредно для всех биологических организмов, оно повреждает ДНК, нарушает процессы фотосинтеза, снижает жизнеспособность яиц и личинок.